За последние несколько лет крупные производители музыкальных инструментов радовали своих поклонников довольно интересными продуктами. Но сделать свои профессиональные инструменты более доступными и бюджетными удавалось не многим.
Уже два года на рынке музыкальных инструментов присутствуют два мощных и доступных инструмента для работы на концертных площадках, в клубах и студии. Это универсальный исполнительский синтезатор Casio XW- P1 и грув-станция Casio XW-G1.
Инструменты имеют один и тот же звуковой процессор – «Гибридный источник обработки звука», в рамках которого реализованы действительно мощные возможности для творчества. Основное различие инструментов – специализация.
XW-P1 предназначен для того, чтобы по максимуму раскрыть исполнительские возможности владельца, предоставив в его распоряжение все необходимое для создания новых звуков, и перфомансов. XW-G1, в свою очередь, «заточен» для работы с лупами, грувами, ритмическими последовательностями и сэмплами – создателями он замышлялся как рабочий инструмент диджея и грув-продюсера, хотя и звуковые возможности там достойны внимания.
В этой статье мы подробно обсудим работу с одним из этих синтезаторов – Casio XW-P1.
 
Casio XW-P1
Возможности и звуковые движки

Синтезатор имеет три основных звуковых движка: Drawbar Organ, HEX Layer и Solo Synth, – а также набор тембров категории PCM (тембры стереорояля, винтажных электропиано, струнных, медных духовых, гитар, басовых звуков, ударных, синтезаторов). Среди сэмплов также имеются базовые волны и тембры с профессиональных инструментов Casio восьмидесятых годов, которые пользуются популярностью до сих пор, серий CZ, FZ, VZ.
 

 
XW-P1 (как и его «брат» – XW-G1) имеет пошаговый секвенсор для программирования ритмических, мелодических и гармонических последовательностей. А в режиме Performance есть возможность объединения всего звукового богатства инструмента. Клавиатура делится на 4 зоны, которые передают миди-сообщения по своему миди-каналу. Также инструмент имеет мощный арпеджиатор. Безусловно, оба синтезатора – удобные миди-контроллеры, с возможностью регулирования любого параметра потенциометрами.

Drawbar орган

В режиме Drawbar можно найти много интересных моделей электрооргана. Используя девять ползунков-слайдеров, вы имеете контроль над каждым звукообразующим элементом органа. Также вы получаете контроль над перкуссионным призвуком органа, эффектом Лесли (вращающийся динамик), с передней панели и другими функциями – вибрато и эффектом дисторшн. Поиграв тембрами из этой категории можно смело сказать – орган действительно интуитивен и впечатляет вариативностью. Очень удобно расположены кнопки управления тембром – под левой рукой. Взяв аккорд на педаль, просто нажимаем кнопку Rotary – и тембр приобретает знакомые по шестидесятым очертания. Помимо эффекта Rotary, с этой же панели есть возможность выбирать перкуссионный щелчок – вторая гармоника, третья или вместе.
 

HexLayer

Еще один интересный движок – HexLayer. Используя этот движок в студии и на концерте, можно добиться впечатляющих результатов в создании динамически изменяющихся тембров: играем тихо – один звук, играем громко – совершенно другой. Ясно, что для профессионалов это не новинка. Но для недорогой модели это точно что-то новое.
Итак, Hex Layer позволяет использовать до шести звуковых компонентов в единственном сложносоставном тембре, со звуковыми слоями (Layer), разделением клавиатуры (Split) и звуками, чувствительными к скорости нажатия (Velocity). Ползунки (слайдеры) могут быть использованы для смешения звуков «на лету», создавая меняющиеся во времени педали и богатые синтетические текстуры.
Попробуйте тембр с номером «4-4». Потрясающий, отлично запрограммированный патч симфонического оркестра удивляет своей живостью.
Самостоятельно программировать подобные многослойные патчи очень удобно. Нужно просто выбрать необходимые звуки, расставить по слоям, нажатием на клавиатуру определить необходимый диапазон, в котором будет работать данный тембр, и указать, как слои будут реагировать на Velocity. Пользуясь ползунками-фейдерами как микшером, настроим соотношение громкостей и добавим эффекты. HEX тембр готов. Все и вправду просто.

Solo Synth

Секция соло синтезатора Solo Synth – неоспоримая изюминка инструмента. Она обладает мощными возможностями для создания широкой палитры тембров – от классических мягких аналоговых до агрессивных суперсовременных. Два виртуальных аналоговых генератора, два PCM генератора, генератор шума и генератор обработки внешнего сигнала (микрофонный вход и линейный вход) могут быть объединены, чтобы составить единый тембр.
Каждый осциллятор имеет независимый фильтр, секцию огибающей, секцию слежения за клавиатурой (key tracking), портаменто, два LFO и доступ к секции резонансного мастер-фильтра.
Благодаря серьезным возможностям модуляции и управления под рукой, секция соло синтезатора способна предоставить широкую палитру возможностей для творчества. Попробуйте использовать генератор шума для создания специальных эффектов. Найдите подходящий шум – например, Pink Noise, обрежьте верх фильтром Low Pass, настройте один из двух LFO и модулируйте им мастер-фильтр, секцию осциллятора или секцию усилителя. Настройте Detune и секцию Key tracking. Можно воспользоваться назначаемым контроллером для регулирования скорости LFO, подключите любой доступный эффект и в бой.
Изменяя параметры частоты среза фильтра и частоты резонанса с помощью назначаемых контроллеров, можно добиваться интересного звучания. Сохраните результаты на SD карту и используйте в живых выступлениях.
Надо сказать, что в инструменте реализованы два независимых процессора эффектов. Один из них предназначен для того, чтобы обслуживать движок Solo Synth. Среди доступных эффектов в этом процессоре – делэй, дисторшн, фазер, хорус и кольцевая модуляция. Параметров для настойки действительно много, и некоторые эффекты даже могут быть синхронизированы с темпом. Второй же призван обслуживать все остальные категории тембров, и содержит 100 предустановленных эффектов.
Действительно, движок мощный, и звучит очень по-взрослому. Даже при игре вместе с сильно зажатым миксом тембры не теряются, пробивая самую плотную фактуру.

 

Пошаговый секвенсор (Step Sequencer)

Еще одна интересная особенность инструмента – наличие пошагового секвенсора. Функционально он абсолютно такой же, как и все остальные пошаговые секвенсоры – есть шестнадцать кнопок, с помощью которых вы можете программировать ритм, мелодию и гармонические подклады. В распоряжении пользователя 100 запрограммированных секвенций, каждая из которых имеет по 8 паттернов, а также 100 пользовательских секвенций, которые также могут быть сохранены на SD карту.
Объединяя паттерны в цепи, вы можете создавать полноценные танцевальные перфомансы.
Секвенсор имеет 9 дорожек: для ударных, баса, синтезаторов и аккордовых партий, четыре управляющих дорожки для автоматического панорамирования, изменения фильтров и других параметров автоматизации.
Секвенции могут быть транспонированы (изменена тональность проигрывания) с помощью клавиатуры, что дает полную свободу при игре.
Универсальные ползунки-фейдеры в данном случае могут быть использованы для программирования секвенций. Вы можете не только регулировать громкость (velocity), панораму и другие параметры, но писать и изменять мелодии и аккордовые последовательности. Можно сказать, что клавиатура синтезатора в данном случае не так уж и необходима. Ритм можно менять в широких пределах, доступна квантизация, синкопирование и другие параметры.

В этой связи очень удобной представляется функция TAP: нажимайте на кнопку в нужном темпе, и изменяйте темп интуитивно. Забавно, так как удобно.
 

Арпеджиатор и фразовый секвенсор

XW-P1 и XW-G1 имеют мощный арпеджиатор. Кроме типичных арпеджио, этот арпеджиатор может создавать классические синтезаторные GATED партии, эмуляции акустических инструментов, а также полностью программируемые собственные уникальные комбинации.
Инструменты содержат 100 предустановленных арпеджио, и пользователь может записать или отредактировать еще 100 собственных.
В дополнение к этому, фразовый секвенсор позволяет быстро записать любой сыгранный рифф, и запускать его с передней панели, управляя им с клавиатуры.
Сочетание пошагового секвенсора, арпеджиатора и фразового секвенсора содержит бесконечное множество возможностей для создания собственных убедительных предустановок для игры.

 

XW-P1 и XW-G1 имеют четыре контроллера реального времени (потенциометры), колеса высоты тона и модуляции, а также упоминавшиеся ранее девять ползунков, обеспечивающих управление звуками синтезаторов XW-P1 и XW-G1 и внешними устройствами. Данные синтезаторы, через стандартные порты MIDI и USB, могут использоваться в качестве развитого MIDI-контроллера для других инструментов, в том числе компьютерных программ и планшетников, на основе программных приложений. Встроенный аудиовход позволяет использовать MP3-плеер, компьютер, проигрыватели винила и другие устройства без микшерного пульта, что бывает удобно на площадке при отсутствии времени.
 
Редактор данных для инструмента, соединение с компьютером

 

В момент, когда вы подключаете инструмент к компьютеру посредством USB, на компьютер автоматически устанавливается миди-драйвер инструмента. Теперь вы вполне можете использовать его как полноценный миди-контроллер. Существующий набор драйверов охватывает как PC платформу (Windows), так и продукцию Apple (OS).
Установив Data Editor, вы сможете редактировать, сохранять и изменять тембры посредством монитора и мыши. В программе визуально представлены все параметры, доступные в движках синтезатора. Для людей, привыкших к графическим интерфейсам виртуальных синтезаторов – очень нужное приложение.
Посредством данной программы вы также сможете переконвертировать звуковые файлы в формат инструмента и воспроизводить их с SD карточки.
 
iPad
Не так давно появилось специальное приложение, разработанное для платформы iOS , и устройств iPad. Оно позволяет взять под полный контроль все параметры управления синтезатором, а также расширить количество одновременно доступных к управлению контроллеров. Приложение доступно для бесплатного скачивания с iTunes.
 
Выводы

Обилие возможностей инструмента для игры и звукообразования впечатляет. Всего доступно 620 встроенных и 310 пользовательских тембров, что для концертирующего музыканта – практически неисчерпаемый запас. Интересно, что тембры представлены в широком стилистическом спектре, и каждый сможет найти то, что необходимо в данный момент.
В этой ценовой категории также приятно удивляет, что инженеры смогли реализовать в инструменте полноценный движок виртуал-аналога, что делает синтезатор еще более универсальным.
Это действительно неплохой выбор как для экспериментатора, так и для любителя традиционной музыки. Тем более что инструмент практически ничего не весит (5,4 кг), а это важно, например, на гастролях, и работает от батарей.