Марка Axelvox известна на музыкальном рынке как производитель относительно недорогого и при этом качественного оборудования. Несмотря на относительно малый возраст компании, оборудование этой марки уже достаточно хорошо себя зарекомендовало. В качестве примера можно вспомнить активную акустику серии TRP, показавшую очень хорошие характеристики при вполне умеренной цене.

И вот перед нами очередная новинка: мобильный звуковой интерфейс Axelvox SkyMIA HD. Это портативное устройство, способное работать в операционных системах Windows, Linux и MacOS. Для связи с компьютером используется порт USB, причем никаких специальных драйверов не требуется: при первом подключении система автоматически определит стандартное USB-аудиоустройство и выделит ему необходимые ресурсы. А что же скрывается внутри этой маленькой черной коробочки?
SkyMIA HD представляет собой устройство записи и воспроизведения звука, с помощью которого любой компьютер превращается в рекодер и проигрыватель цифрового аудио. Звук, который нужно записать, подается на аналоговый вход устройства, преобразуется в цифровой формат и по шине USB передается в компьютер. При воспроизведении звукового файла все происходит в обратной последовательности: цифровой сигнал передается на преобразователь, а оттуда – на аналоговый выход, где его принимают наушники или усилитель с акустическими системами. Тут никаких секретов нет.
Но не спешите делать выводы. Кроме обычного для подобных устройств функционала SkyMIA имеет встроенный микшер, который дает пользователю ряд интересных дополнительных возможностей. В задачу микшера входит смешивание всех входных сигналов и передача полученного микса на выход. Например, если вы играете в музыкальном коллективе, то можете репетировать и даже записывать свою партию дома, используя в качестве аккомпанемента предварительно записанную основу композиции. Аккомпанирующие партии воспроизводятся из файла, а вы, воспользовавшись инструментальным или микрофонным входом, записываете свое исполнение, уже смикшированное с аккомпанементом.
Кстати, микшер обеспечивает раздельную маршрутизацию сигналов, проходящих от цифровых и аналоговых входов, благодаря чему SkyMIA HD может работать и в режиме standalone, то есть как независимое от компьютера аппаратное устройство. Например, в качестве микшера для микрофона и внешнего музыкального проигрывателя.
Для подключения источников звука на коммутационной панели есть несколько аудиовходов. Основными являются микрофонные входы на стандартных четвертьдюймовых джеках. Они предназначены для подключения динамических микрофонов и при совместном использовании представляют собой обычную стереопару. Если нужно записать с этих входов разные сигналы, то их можно использовать раздельно, независимо один от другого, с помощью любой программы многодорожечной записи.
На коммутационной панели есть дополнительный микрофонный вход на миниджеке. Он предназначен для подключения динамического или конденсаторного микрофона (обычно петличные или головные). А инструментальный вход на миниджеке предназначен для приема моносигнала линейного уровня, например, от приемного блока радиомикрофона или от синтезатора.

Кроме перечисленных, SkyMIA HD имеет также один вспомогательный вход, Music In. Он предназначен для присоединения дополнительного источника звука, например, портативного плеера. Вход нерегулируемый, поэтому для изменения в нем уровня сигнала нужно отрегулировать выходной уровень в подключенном плеере.
Там же, на коммутационной панели, есть два аналоговых стереовыхода на разъемах типа миниджек. Один из них выводит сигнал линейного уровня (Line Out), второй предназначен для подключения наушников (Head Phones), но оба они работают параллельно.
Таким образом, простой подсчет разъемов показывает, что прибор имеет четыре аналоговых моновхода, один стереовход, два стереовыхода.
Что с этим можно делать? Да практически все, что захотите. Представьте, что вам нужно провести сеанс голосовой связи в интернете. Например, посредством привычного скайпа или иной программы. Нет проблем. Берете гарнитуру, коммутируете микрофон и наушники, подключаетесь к абоненту. А закончив общение, можете сразу начать петь песни. В буквальном смысле. Присоединяете к SkyMIA микрофон, в компьютере запускаете воспроизведение файла с «минусовкой» и начинаете петь. Когда с пятого раза стало получаться нормально, можно уже записать готовую песню, то есть микс из музыки и вокала.
Специально для вокалистов SkyMIA HD имеет дополнительные возможности. Во-первых, микрофонные входы оснащены трехполосным эквалайзером (НЧ, СЧ, ВЧ). Ручки управления подъемом характеристики находятся на лицевой панели устройства, и настраивать нужный характер тембра можно в реальном времени. Во-вторых, SkyMIA HD имеет встроенный процессор эффектов (DSP), предназначенный для обработки сигнала, приходящего на аналоговые входы. Переключение типов эффекта осуществляется также с лицевой панели.
Здесь следует сделать остановку и рассмотреть, наконец, внешние элементы управления и внутреннюю маршрутизацию сигнала. На фронтальной поверхности интерфейса есть шесть ручек. Две из них, обозначенные как Music Vol и FX Vol, представляют собой энкодеры с бесконечным вращением и работают с цифровым сигналом. Их легко опознать по зеленой кольцевой окантовке. Эти ручки многофункциональные. Если их вращать, то первая управляет уровнем сигнала, поступающего из компьютера, вторая – уровнем эффекта, в случае если он активирован.
Эти же ручки можно нажимать так же, как обычные кнопки. Но нажатие управляет уже другими функциями. Первая ручка позволяет выбрать один из пяти типов эффекта (они переключаются циклически). Каждый эффект имеет восемь пресетов, то есть предварительных настроек. И переключение между ними осуществляется нажатием второго энкодера.
Далее на панели расположены регуляторы эквалайзера, описанные выше, и регулятор уровня микрофонного входа. Эти четыре потенциометра работают с аналоговым сигналом и имеют красную окантовку.
На верхней панели интерфейса есть два многофункциональных колеса, которые можно и вращать, и нажимать. Они работают с цифровым сигналом. Первое колесо промаркировано Stereo Mix / Master Vol, а второе – Mode / Rec Vol. Первая часть обозначения – это название функции, которая вызывается нажатием. Рядом с ним на корпусе нарисован маленький значок треугольной формы, как раз и символизирующий нажатие. Вторая часть названия – это параметр, регулируемый вращением. Его обозначение (дуга, ограниченная знаками плюс и минус) тоже вполне очевидно. Оба колеса управляют непосредственно микшером, поэтому мы рассмотрим их вместе.
Вообще, микшер SkyMIA HD имеет достаточно развитые коммутационные возможности. Чтобы избавить пользователя от излишних хлопот, разработчик учел все возможные способы использования устройства и составил шесть фиксированных режимов работы, что называется, на любой случай. Все эти режимы последовательно переключаются нажатием колеса Mode. Каждый режим имеет собственное название и светодиодный индикатор включения. Линейка индикаторов, расположенная по нижнему краю передней панели, тоже многофункциональная, отображает множество разных параметров. Но именно сейчас нам важны подписи под светодиодами. Они обозначают режимы работы всего устройства.
Итак, режим Music предназначен для прослушивания музыки. При этом мониторинг всех аналоговых входов, кроме Music in, выключен, DSP также отключен. На аналоговых выходах звукового интерфейса присутствует только сигнал, поступающий по шине USB из компьютера.

Режим LWRD предназначен для исполнения караоке. DSP включен, при мониторинге в наушниках будет слышен обработанный вокал, но записать в компьютер вы сможете только чистый голос, без эффектов.
Режим Sing тоже предназначен для караоке. От предыдущего отличается тем, что дает возможность записать голос, уже обработанный каким-либо внутренним эффектом.
Режим MC – компрессорный. Он обеспечивает автоматическое понижение уровня громкости музыки при появлении сигнала на микрофонном входе (дакинг). Процессор эффектов активирован и может использоваться для обработки голоса. Мониторинг сигнала идет также с автоподавлением фонограммы. Этот режим может использоваться в любых подходящих условиях, от дискотек и вечеринок до презентаций и серьезных конференций.
Режим Master аналогичен предыдущему, только DSP в данном случае отключен.
Вот теперь можно вернуться к управляющим колесам Stereo Mix / Master Vol и Mode / Rec Vol. Включение функции Stereo Mix (нажатием колеса) позволяет направить на запись в компьютер весь микс целиком, то есть все сигналы с аналоговых входов совместно с сигналом, приходящим в этот момент из компьютера. При включении режима передачи полного микса зажигается красный светодиодный индикатор, тоже обозначенный как Stereo Mix. Вращение колеса (параметр Master Vol) управляет громкостью полного микса. А вращение колеса Rec Vol управляет уровнем записи с микрофонного входа, то есть уровнем сигнала, передаваемого по шине USB в компьютер.
Любопытно устроена и система индикации. Она немного непривычна, но имеет четкую логику, поэтому освоиться с ней можно всего за несколько минут. Учитывая портативность модели, индикаторов на панели довольно мало, но они, как уже указывалось, многофункциональные. Любое изменение состояния цифровых элементов управления SkyMIA HD (вращение или нажатие энкодеров) отображается на линейке из шести круглых светодиодных индикаторов. Они сгруппированы попарно, и для отображения значения какого-либо параметра могут светиться поодиночке или по два, что и соответствует значениям от одного до девяти (на панели есть цифровая маркировка). Этого хватает, например, для обозначения текущего режима работы (их всего 6), или для выбора пресетов какого-либо эффекта (их по 8 у каждого). Причем, в случае выбора режима работы (Mode) индикаторы светятся зеленым. Во всех остальных случаях светодиоды дают желтое свечение.

Цифровая регулировка уровня (все то, что обозначается словом Volume) во всех случаях имеет 16 возможных значений, следовательно, необходимо как-то отображать значения в диапазоне от 10 до 16. Для этого есть еще один вспомогательный индикатор, расположенный справа. Он обозначен как Fn. Если он зажегся, то значение параметра превысило 10. А далее вновь поштучно подключаются индикаторы, обозначающие цифры, которые нужно прибавить к десяти. На словах это кажется громоздким, но в действительности ориентироваться по индикаторам очень просто.
Кстати, нужно отметить, что с лицевой панели пользователю доступны не все параметры устройства. Для полного доступа к настройкам всех функций существует программная контрольная панель. Здесь, в частности, можно отрегулировать скорость срабатывания компрессора и уровень подавления сигнала при дакинге. А в случае если у вас нет программы для записи фонограмм, контрольная панель предлагает собственный простейший двухканальный рекодер, позволяющий записать и сохранить на жестком диске звуковой файл. Текущая версия контрольной панели (7.28) поддерживает запись в формате wav, а также mp3, с битрейтом 320 кбит/сек.
Настало время поделиться впечатлениями непосредственно от звука. Здесь все обстоит достаточно хорошо, хотя у меня поначалу возникали некоторые опасения – все-таки устройство недорогое, мало ли что… Но сомнения очень быстро развеялись. Воспроизведение музыки оказалось на высоте и породило только положительные эмоции. Я слышу отчетливый звук, с глубоким басом (что очень важно), прозрачными верхами (что, наверное, еще важнее) и внятной стереопанорамой. Сигнал от микрофона усиливается достаточно чисто, эквалайзер дает внятное изменение тембра. Единственно, в процессе изменения уровня записи мониторинг показывает легкие щелчки. Но это естественное явление для дискретного управления, неважно аналогового или цифрового. Кроме того, крутить цифровой регулятор в процессе записи – не хорошо в принципе. Для изменения входного уровня микрофонного сигнала есть специальный потенциометр, а он-то как раз работает безупречно, как и полагается. И по уровню шумов тоже никаких особенных эксцессов не отмечено.
Кстати, еще больше я удивился тому, что встроенный DSP представляет вполне приличные для своих задач эффекты. Во всяком случае, подкрасить голос вокалиста, работающего с караоке, оказалось совсем несложно. Он приобретает слитный реверберационный объем. Пусть процессор и не моделирует звучание концертного зала, но приличный холл он обеспечивает. Ну, а для «технических целей», например, для придания особенной проникновенности голосу какого-нибудь презентатора на сцене, возможностей процессора более чем достаточно.
Таким образом, несмотря на невысокую цену, SkyMIA HD показывает себя надежным многофункциональным устройством с достаточно гибким управлением. А по соотношению цена/возможности – это, пожалуй, один из самых удачных портативных USB-аудиоинтерфейсов.